Little „Armageddon“

Ist es möglich, die Bahn eines Asteroiden durch künstliche äußere Einwirkungen zu verändern? Dieses Missionsziel der ESA und ihrer Partner erinnert schon ein wenig an den Film „Armageddon“ mit Bruce Willis und Ben Affleck aus dem Jahr 1998. Doch während es in dem Film galt, die Erde vor dem Einschlag eines Kometenkerns zu retten, werden hier zwei Raumsonden in sicherer Entfernung von der Erde zu dem Asteroiden Didymos (griechisch „Zwilling“) – eigentlich einem Asteroidenpaar – ausgesendet. Die Sonde DART soll in den kleineren der beiden Asteroiden einschlagen und die Sonde AIM die Veränderungen in dessen Bahn beobachten. Mit Hilfe des Impulserhaltungssatzes und einfacher Gleichungen aus dem Bereich der Bewegungen in einem Zentralkraftfeld werden wir diese Veränderungen untersuchen.