In einer umfassenden Studie stellten Wissenschaftler der University at Buffalo fest, dass regelmäßiger Kokainmissbrauch das Risiko für einen nicht-tödlichen Herzanfall auf das siebenfache steigert. Bezogen auf die gesamte Bevölkerung lässt sich jede vierte solche Herzattacke in den Vereinigten Staaten auf regelmäßigen Kokainkonsum zurückführen, berichten die Forscher in Circulation vom 30. Januar 2001. Wie die Droge einen solchen Anfall auslöst, können die Wissenschaftler bisher aber nur vermuten. Kokain erhöht den Gehalt bestimmter Neurotransmitter im Gehirn, was wiederum die Herzfrequenz steigert, die Gefäße zusammenzieht und den Sauerstoffbedarf des Herzens vermehrt. Außerdem könnte es Ansammlungen von Blutplättchen fördern, welche die Adern verstopfen, so die Forscher.